1、隔絕作用（覆蓋作用）
泡沫層將燃燒物的液相與氣相分隔，即阻止可燃物的蒸發，同時將可燃物與火焰區相分隔，滅火泡沫在燃燒物表面形成的泡沫覆蓋層可使燃燒物與空氣隔離，可以遮斷火焰對燃燒物的熱輻射，阻止燃燒或熱解揮發，使可燃氣體難以進入燃燒區。
2、冷卻作用
泡沫本身及從泡沫中析出的混合液—主要是水起冷卻作用，這個作用在低倍數泡沫中較為明顯。
3、稀釋作用
泡沫受熱產生的蒸氣有稀釋燃燒區氧氣濃度的作用。
4、阻止熱揮發
泡沫層封閉了燃燒物表面，可以遮斷火焰對燃燒物的熱輻射，阻止燃燒或熱解揮發，使可燃氣體難以進入燃燒區。