老紅木，顧名思義，是一種經歷了很長時間的紅木。國家標準稱為酸枝，主要產于老撾、泰國等東南亞國家。清末民初以前，廣西、云南等省也有中國，但民國以后完全消失了。它的木材堅硬細膩，可以沉入水中，一般需要500多年才能使用。與其他木材不同的是，它的木紋在深紅色中經常夾有深棕色或黑色條紋，給人一種古色古香的感覺。
老紅木不僅長期生長，而且經過幾百年的洗滌。目前，老紅木一般指清代中期從南洋進口的紅木。老紅木幅度寬，棕眼細長，比例介于紫檀和黃花梨之間。
新舊紅木的材質顏色比較多。
顏色方面，老紅木顏色較深，多為紫紅色，有的顏色與紫檀相似，但顏色較淺，質地細膩，棕眼明顯低于新酸枝，密度和手感極佳。與老紅木相比，新紅木一般顏色為黃色和紅色，木紋和顏色“嫩”感覺、質地、手感都不如老紅木。
為什么會有這么大的差異？原來，木材的生命并沒有因為被砍伐而終止，其內部細微的結構一直在變化，但人們很難察覺。隨著時間的推移，紅木的內部結構會越來越緊密，硬度和比例會越來越高，水會沉沒，抗變形能力也會越來越強。