簡易沙盤是用泥沙和兵棋在場地上臨時堆制的；性沙盤是用泡沫塑料板（或三合板）、石膏粉、紙漿等材料制作的，能長期保存。沙盤具有立體感強、形象直觀、制作簡便、經濟實用等特點。沙盤的用途廣泛，能形象地顯示作戰地區的地形，表示敵我陣地組成、兵力部署和兵器配置等情況。軍事指揮員常用以研究地形、敵情、作戰方案，組織協同動作，實施戰術演練，研究戰例和總結作戰經驗等。
沙盤還常用來制作經濟發展規劃和大型工程建設的模型，其形象直觀，頗受計劃決策者和工程技術人員的青睞。
沙盤模型制作精細，細節把控才能夠打造出高品質，走在城市的各個角落里，一定會發現很多的建筑物，它們的風格各異，并且在每一個建筑物的細節之處都會有很多的不同之處，它們就真的是這樣憑空而入嗎？在那些能工巧匠的妙手之下慢慢出現在人們的視線中，其實這背后有著很多的物質基礎，其中之一的就是建筑沙盤模型。
建筑沙盤模型制作是一項精細的工作，每一個制作環節都需要仔細把控，才能夠打造出高品質的沙盤模型。其中的有一些細節尤其要注意：
01 建筑構架
一般是按照建筑的設計圈紙搭建的，根據既定的比例，通過手工或電腦雕刻機將各立面的墻體做好后拼接而成。其色彩和質感選用是一個關鍵環節。
逼真的外墻裝飾材料。模型主濁模型，是一門單獨的學問，新生的這種藝術形式才是明智的。有時候，沙盤模型的立面色彩看起來與想像的有差別，但是一套上模型的陽臺窗就會真實很多。
02 景觀的設計
在景觀的設計里，實現中的效果與建筑沙盤模型制作中的效果要有適當的掌握，有時候如果照搬實際效果不一定有好的效果，因此現實中的景物和模型中的景物的像與非像問題，本身就是一種矛盾的對立和統一，像到則不像，似像非像則正像，其核心是應 抓住一個“神“字，確切地表現出環境綠化的風格特點才是重要的。
03 燈光效果
建筑沙盤模型公司認為壓軸的就是建筑沙盤模型制作的燈光效果，燈光是體現一個建筑模型在視覺上的體現，設置適當燈光才能更好地展示出建筑的特點。燈光的配備要根據景物的特點來進行。住宅區的建筑、水景燈 光盡量用暖色，常綠樹的背景則用冷光源,路燈和庭園燈應該整齊劃一，按照某種規律排布。項目盡量色彩豐富些、層次多些以烘托環境氣氛。
沙盤模型的作用：
1、滿足房地產開發商的需求。
今天的競爭市場是由營銷策劃和廣告策劃創造的。它具有可讀性、直觀性、科學性、實用性、藝術性和信息性。它是房地產企“銷業售品質、銷售理念、銷售功能”的形象代言人和時尚的標志。
2、滿足購買者需求。
當業主進入售樓大廳時，一個有山河情懷的沙盤模型往往能喚起他們無限的遐想和興趣。這種模式可以輕松加強開發商和業主之間的溝通，刺激業主的購買行為。
3、組合與藝術需要。
沙盤模型是一種造型藝術，也是一種系統的、大容量的信息載體。它具有社會性、經濟性、共享性、擴散性和擴展性等經濟信息的基本特征。