適用范圍非常廣泛，可用于任何項目中對當事人履行合同義務提供擔保的情況，常見用于工程承包、物資采購等項目。
在工程承包、物資采購等項目中，業主或買方為避免承包方或供貨方不履行合同義務而給自身造成損失，通常都要求承包方或供貨方繳納履約保證金，以制約對方行為。履約保函是現金保證金的一種良好的替代形式。
履約保函是保證施工企業按合同履約。
1、對承包方或供貨方：減少由于繳納現金保證金引起的長時間資金占壓，獲得資金收益；權益得到更好地維護。
2、對業主或買方：合理制約承包人、供貨方行為，良好維護自身利益；避免收取、退回保證金程序的繁瑣，提高工作效率。
什么是獨立保函？
獨立保函，是指銀行或非銀行金融機構作為開立人，以書面形式向受益人出具的，同意在受益人請求付款并提交符合保函要求的單據時，向其支付特定款項或在保函金額內付款的承諾。
如何判斷一份保函是獨立保函？
保函具有下列情形之一，屬于獨立保函，但保函未載明據以付款的單據和金額的除外：
1.保函載明見索即付；
2.保函載明適用國際商會《見索即付保函統一規則》等獨立保函交易示范規則；
3.根據保函文本內容，開立人的付款義務獨立于基礎交易關系及保函申請法律關系，其僅承擔相符交單的付款責任。