代碼式原理為:管理系統將用戶信息和購電信息結合起來生成一組加密代碼，并交給用戶自己輸入到電表中，電表經過正確解密后得到預存電量或金額并保存。
將預購電量或金額寫入專用電子卡（存儲器）中，交給用戶持電子卡到對應電表上進行通訊，預購值自動送入電表中。
電子卡或稱IC卡，也稱購電卡,都是由專用的IC芯片經過特殊封裝后而成，常見購電卡按通訊方式分為接觸式和非接觸式。
型號及其含義
電能表型號是用字母和數字的排列來表示的，內容包括類別代號+組別代號+設計序號+派生號。
（1）類別代號。D—電能表。
（2）組別代號。
1）表示相線：D—單相；T—三相四線有功；S—三相三線有功；X—三相無功。
2）表示用途：B—標準；D—多功能；M—脈沖；S—全電子式；Z—需量；Y—預付費；F—復費率。
（3）設計序號。用阿拉伯數字表示。
（4）派生號。T—濕熱、干燥兩用；TH—濕熱帶用；TA—干熱帶用；G—高原用；H—船用；F—化工防腐用。
長壽命電能表。正常使用的機械式電能表的壽命主要取決其下軸承的磨損程度。那么從投入使用到由于下軸承磨損使電能表的基本誤差超差，其間所持續的時間就是電能表的壽命。電能表的下軸承對電能表的使用壽命有很大影響。
普通機械電能表采用單寶石軸承，使用壽命一般是5年。長壽命電能表的軸承由于采用了或磁力軸承或石墨軸承或雙寶石軸承等新材料、新技術，使其壽命可延長至10年左右。
寬量程電能表又叫高過載倍數電能表，其過載能力可達2～4倍。即這種電能表的額定電流并非一個固定值，而是一個彈性范圍。如單相表銘牌標有：2.0級，220V，10（40）A，則說明該表過載能力為4倍；電能表的額定電流在10～40A以內時，準確性仍能滿足2.0級的要求。而2.0級，220V，10A的普通電能表，其過載能力一般只有1.5～2倍。
