ESMA
歐洲智能表計聯(lián)盟(European Smart Metering Alliance，ESMA)通過描述電表特性來定義智能電表：
（1）對計量數(shù)據(jù)的自動處理、傳輸、管理和使用；
（2）電表的自動化管理；
（3） 電表之間的雙向通信；
（4） 為智能計量系統(tǒng)內(nèi)的相關參與者(包括能源消費者)提供及時和有價值的能耗信息；
（5）支持改善能源利用效率和能源管理系統(tǒng)(發(fā)電、輸電、配電、用電)的服務。
綜合各種定義，可以認為：智能電表是以微處理器應用和網(wǎng)絡通信技術為核心的智能化儀表，具有自動計量/測量、數(shù)據(jù)處理、雙向通信和功能擴展等能力，能夠?qū)崿F(xiàn)雙向計量、遠程/本地通信、實時數(shù)據(jù)交互、多種電價計費、遠程斷供電、電能質(zhì)量監(jiān)測、水氣熱表抄讀、與用戶互動等功能。以智能電表為基礎構(gòu)建的智能計量系統(tǒng)，能夠支持智能電網(wǎng)對負荷管理、分布式電源接入、能源效率、電網(wǎng)調(diào)度、電力市場交易和減少排放等方面的要求。
用戶能量管理
通過智能電表提供的信息，可以在其上構(gòu)建用戶能量管理系統(tǒng)，從而為不同用戶(居民用戶、商業(yè)用戶、工業(yè)用戶等)提供能量管理的服務，在滿足室內(nèi)環(huán)境控制(溫度、濕度、照明等)的同時，盡可能減少能源消耗，實現(xiàn)減少排放的目標。
預付費
相對于傳統(tǒng)的預付費方式，智能電表能提供成本更低，更加靈活和友好的預付費方式。
電表管理
表計管理包括：安裝表計的資產(chǎn)管理；表計信息數(shù)據(jù)庫的維護；對表計的定期訪問；確保表計的正常安裝和運行；確認表計存儲的位置和用戶信息的正確性等。
負荷遠程控制
通過智能電表可實現(xiàn)負荷的整體聯(lián)接和斷開，也可以對部分用戶進行控制，從而配合調(diào)度部門實現(xiàn)功率控制；同時用戶也可以通過可控開關實現(xiàn)特定負荷的遠程控制。
