中國工藝美術生產隊伍較大、產值較高、品種較多、聲譽較盛的集中產區，主要分布在北京、天津、上海3大城市和山東、江蘇、浙江、福建、廣東、四川、湖南7個省。
20世紀80年代前期，基于“計劃經濟為主、市場調節為輔”的體制格局，工藝美術行業形成了綜合管理、生產、教育、研究及交流傳播諸機制機能的龐大而整飭的運行體系。體系結構中，從中央到省、地、市縣的四級管理體制，統籌除外貿外的計劃指令、原料供應、資金分配、生產組織、人才培養、創作研究、展覽宣傳、評比認證、藝術交流、學術團體和專業刊物等事業產業鏈的各個環節。同時，從中央到地方每年都舉辦座談會、交流會、展覽會、評審會等專業活動，并有“中國工藝美術百花獎”“中國工藝美術大師”等評價、榮典制度。這一時期的工藝美術在程度的集約化中得到新的發展，其門類品種、藝術面貌、制作質量以及技藝類型和水平發揮都達到新的歷史高度。
20世紀80年代中后期，按照十二屆三中全會確定的“公有制基礎上的有計劃的商品經濟”的改革目標，我國逐步施行進一步的經濟體制改革，并遵循“政企分開”原則轉變政府職能。從此，由改革管理機構開始，轉型轉制的改革逐漸推展到全行業，全國工藝美術運行體系日趨分化，民營企業和個體作坊則逐漸崛起。生產組織形式的這種調整變化盡管讓許多過來人都經歷了變革的陣痛，卻更加適合手工生產規律和特性，為工藝美術生產和創作的再度繁榮提供了條件。
此外，其他省、自治區也有不少的傳統美術工藝品和產區，如江西省的景德鎮瓷器和宜春地區的焰火爆竹；陜西省西安的皮影、陶俑、剪紙、唐三彩等；安徽省歙硯和蕪湖鐵畫；山西省的稷山螺鈿漆器和平遙描金漆器；河南省的禹縣鈞瓷、臨汝汝瓷和開封汴繡；河北省的曲陽漢白玉石雕、唐山瓷器；遼寧省的撫順煤精雕刻、沈陽“遼三彩”；吉林省的樹根雕、地毯；哈爾濱的編結繡、樺木雕刻；湖北省的漢繡和廣濟竹器；廣西的泥興陶器、桂林梳篦和欽州焰火爆竹；貴州省的大方漆器和玉屏蕭笛；云南省的斑銅、大理石雕和個舊錫器;甘肅省的酒泉夜光杯和洮州石硯;內蒙古的地毯；青海省的酥油塑；寧夏的賀蘭山石刻等。
