《密閉空間作業職業危害防護規范》規定，經持續機械通風和定時監測，能保證在密閉空間作業。不需要辦理準入證的密閉空間，稱為無需準入密閉空間。具有包含可能產生職業病危害因素，包含可能對進入者產生吞沒，或因其內部結構易引起進入者跌落產生窒息或迷失，或包含其他嚴重職業病危害因素等特征的密閉空間，稱為需要準入密閉空間(簡稱準入密閉空間)。
常見的有限空間作業主要有：
(1) 清除、清理作業，如進入污水井進行疏通，進入發酵池進行清理等。
(2) 設備設施的安裝、更換、維修等作業，如進入地下管溝敷設線纜、進入污水調節池更換設備等。
(3) 涂裝、防腐、防水、焊接等作業，如在儲罐內進行防腐作業、在船艙內進行焊接作業等。
(4) 巡查、檢修等作業，如進入檢查井、熱力管溝進行巡檢等。
偶發性作業指有限空間作業僅是單位偶爾涉及的作業類型，作業量小、作業頻次低。例如，工業生產領域的單位對爐、釜、塔、罐、管道等有限空間進行清洗、維修，餐飲、住宿等單位對污水井、化糞池進行疏通、清掏等有限空間作業就屬于單位的偶發性作業。
有限空間作業存在的主要風險包括中毒、缺氧窒息、燃爆以及淹溺、高處墜落、觸電、物體打擊、機械傷害、灼燙、坍塌、掩埋、高溫高濕等。在某些環境下，上述風險可能共存，并具有隱蔽性和突發性。