"假山"是相對于自然形成的"真山"而言的。假山的材料有兩種，一種是天然的山石材料，僅僅是在人工砌疊時，以水泥作膠結材料，以混凝土作基礎而已；還有一種是水泥混合砂漿、鋼絲網或GRC(低堿度玻璃纖維水泥)作材料，人工塑料翻模成型的假山，又稱"塑石"、"塑山"。
湖石石灰巖：也叫太湖石，色以青黑、白、灰為主，產江、浙一帶山麓水旁。質地細膩，易為水和二氧化碳溶蝕，表面產生很多皺紋渦洞，宛若天然抽象圖案一般。
黃石：細砂巖。色灰、白、淺黃不一，產江蘇常州一帶。材質較硬，因風化沖刷所造成崩落沿節理面分解，形成許多不規則多面體，石面輪廓分明，鋒芒畢露。
峭壁石：明計成在《園冶》中"峭壁山者，*壁理也，藉以粉墻為紙，以石為繪也。"常用英石、湖石、斧劈石等配以植物、浮雕、流水。于庭院粉墻、賓館大廳布置，成為一幅少占地方熠熠生輝的山水畫。
駁岸石：常用黃石、湖石、千層石，或沿水面，或沿高差變化山麓堆疊，高高低低錯落，前前后后變化，起駁岸作用，也作擋土墻，同時使之自然、美觀。
為安放底面不平的山石，在找平面之上石底不平處墊以一塊控制平穩傳遞重力的墊片，稱“剎”。剎要選用堅實的石料，將其打成不同大小的斧頭形插片，打剎一是要找準位置，用最少量的剎石求得穩定，二是盡量做到隱蔽。剎石不準采用風化、質軟、有裂紋的石料，也不宜采用上下兩塊疊摞。剎石之間不著力的空隙處也要適當用塊石填充。一般假山每2m左右為一個施工層。每層碼完應隨即進行補縫、填餡和灌漿，對砂漿和混凝土應注意養護，連續施工時，應待下層砂漿和混凝土強度達到70％以上后再進行。