在三坐標上對工件進行加工或檢測時，三坐標夾具起的作用是非常重要的，為了保證加工表面或被檢測表面相對于其他表面的位置精度，首先需要的是使工件在機床上占有準確的位置，并在加工或檢測過程中，承受各種力的作用而始終保持這一位置不變。前者為工件的定位，后者是工件的夾緊。這一整個過程統稱為工件的裝夾。在三坐標上裝夾工件時所使用的工藝裝備稱為三坐標夾具。
眾所周知，三坐標測量機的工作平臺即花崗石平臺，但在這個平臺上是不能完全實行測量的，還需要借助一些三坐標夾具才能完全實行測量，近年來，數控機床、加工中心、成組技術、柔性制造系統（FMS）等新加工技術的應用，對三坐標夾具提出了如下新的要求：
?三坐標夾具能迅速而方便地裝備新產品的投產，以縮短生產準備周期，降低生產成本；
?三坐標夾具能裝夾一組具有相似性特征的工件；
?能適用于精密加工的高精度機床夾具；
?能適用于各種現代化制造技術的新型機床夾具；
?三坐標夾具采用以液壓站等為動力源的夾緊裝置，以進一步減輕勞動強度和提高勞動生產率；
?提高三坐標夾具的標準化程度。